O relevo terrestre
constitui os diferentes aspectos da camada superficial da crusta terrestre.
Nele encontra-se uma grande variedade de formas (topográfica) entre as quais
devem ser lembradas: As montanhas, os planaltos e as planÃcies. O relevo
terrestre é resultante da actuação de dois tipos de forças denominadas agentes
do relevo ou geodinâmica da Terra.
A geodinâmica pode ser
interna (quando resulta da acção proveniente do interior da Terra) e é externa
(quando resulta de fenômenos que actuam directa ou indirectamente sobre a
superfÃcie terrestre.
Agentes da Geodinâmica Interna
Os movimentos internos
podem actuar muito lentamente, em movimentos não perceptÃveis pelo homem
(movimentos tectónicos) ou bruscos e violentos (sismos e vulcões).
O Tectonismo
Os movimentos tectónicos
também chamados Diastrofismo (distorções), são forças lentas e prolongadas que
afectam a superfÃcie terrestre verticalmente (epirogénese) ou horizontalmente
(orogénese). Epirogénese são movimentos verticais lentos e prolongados que
provocam afundamentos e levantamentos de grandes extensões continentais (blocos
de rochas).
Graben ou fossa tectónica
É a designação dada em
geologia estrutural a uma depressão de origem tectónica, geralmente com a forma
de um vale alongado com fundo plano, formada quando um bloco de território fica
afundado em relação ao território circundante em resultado dos movimentos
combinados de falhas geológicas paralelas ou quase paralelas.
A palavra
"graben" é de origem alemã, lÃngua em que significa escavação ou
vala. Em contextos geotectónicos alargados (isto é em estruturas com centenas
ou milhares de quilómetros de extensão) os graben são por vezes designados por
Vale de Rift.
Figura 1. Graben e Horst
A formação de um graben
resulta do afundamento relativo de um bloco, formando uma estrutura que se
distingue dos vales de origem erosiva pela presença de escarpas de falha em
ambos os lados da zona deprimida. Dada a sua origem tectónica, os graben estão frequentemente
associados a estruturas complexas onde se alternam as zonas deprimidas (os
graben) e as zonas levantadas (os Horst), em faixas com relativo paralelismo.
Os grabens são estruturas que compõem grande parte das bacias sedimentares do
mundo.
Orogénese: são movimentos
horizontais lentos e prolongados que actuam sobre camadas de rochas
sedimentares de boa plasticidade, provocando o dobramento das mesmas. É o
processo de formação das montanhas.
Movimentos orogenéticos são
horizontais com curta duração geológica mas com grande intensidade, gerando
dobramentos (quando exercidos sobre terrenos incompetentes ou plásticos),
fracturas e falhas (quando sobre camadas de rochas rÃgidas que oferecem
resistência às pressões tectónicas). A orogénese ocorreu em apenas quatro
perÃodos na Terra. O Huroniano, no final do Pré-Cambriano, o Caledoniano, no
inÃcio do Paleozóico, o Herciniano, no fim do Paleozóico e o Alpino que ocorreu
do fim do Mesozóico ao começo do Cenozóico, originando os dobramentos modernos.
As dobras e falhas
Quando se ultrapassa o limite de elasticidade das rochas estas
deformam-se permanentemente e em resposta a forças compressivas formam-se
dobras.
A dobra é uma deformação em que se verifica o encurvamento de
superfÃcies originalmente planas. Resultam de rochas com comportamento dúctil. As dobras podem ser caracterizadas pelos seguintes elementos:
Em relação à idade, a dobra pode ser anticlinal se apresentar no
seu núcleo as rochas mais antigas, e sinclinal se tiver no seu núcleo as rochas
mais recentes.
Figura 2. Uma dobra
A orientação das dobras é feita através do levantamento de dois
parâmetros:
Direcção da dobra: ângulo entre a linha N-S e a linha de
intersecção do plano dado com o plano horizontal (linha horizontal do plano ou
directriz).
Inclinação da dobra: ângulo definido entre a linha de maior
declive (pendente) da superfÃcie planar considerada com um plano horizontal,
este ângulo varia entre 0° e 90°.
As falhas são deformações associadas a comportamentos frágeis do
material geológico. Correspondem a superfÃcies de fractura, ao longo das quais
ocorreram movimentos relativos entre os dois blocos que separam. Surgem quando
o limite de plasticidade das rochas é ultrapassado e estão, muitas vezes,
associadas a sismos.
Fractura é uma ruptura das massas rochosas, sem nenhum deslocamento de
blocos rochosos.
A falha surge quando os
blocos se fracturam e sofrem um deslocamento ao longo da zona de fractura.
As falhas encontram-se em todos os tipos de rochas. No entanto,
raramente aparecem isoladas. Em geral, surgem agrupadas numa ou várias
direcções, formando relevos salientes - Os relevos de falha.
